除布局非洲之外,中國也開始在南太平洋發揮影響力,為的是漁源、礦產資源與聯合國投票權。位處南太平洋的東加王國曾是我邦交國,但1998年斷交,轉與中國建交。日前中國贈予東加王國一架MA60渦輪螺旋槳飛機,這份慷慨贈禮令外界益發關注中國的企圖。
近年來中國大手筆金援東加王國,興建了不少道路與建築物,但在東加人眼裡,如此「有感」的援助卻只是差強人意。因為道路缺乏完善排水設施逢雨成災,淹及民宅;興建的大型建築物也未能考慮到東加當地的熱帶海洋性氣候,維修成本高昂。連內閣議員都委婉承認,有些公共建設的品質讓人失望。
中國外交部長王毅23日與東加王國首相圖伊瓦卡諾會面時,承諾加強雙方友好關係與進一步的合作。然而,東加王國這個地處南太平洋的小國,對中國而言,究竟有什麼魅力?答案有三個:漁業、潛在的礦產資源與聯合國投票權。
全球都面臨天然資源不足的困境,而中國在這場爭奪戰中早已積極攏絡非洲新興國家,收購石油、水源、土地等大宗商品,並爭取礦產開採權,天然資源豐富的南太平洋群島自然也在攏絡之列。
此外,東加王國雖是小國也具聯合國投票權。《新華社》報導,圖伊瓦卡諾23日在與王毅會面時承諾,將堅定奉行一個中國政策,支持海峽兩岸實現和平統一,中方則表示願加強與東加王國在太平洋島國論壇的協調合作。
南太平洋島群向來是美方制衡中方、經營戰略政策的重要據點,中國的慷慨金援,有無可能削弱美國與南太平洋島群之間的情誼?昔年庫克船長航經東加王國,曾感念當地土著的熱情而稱該島群為「友誼群島」,隨著G2時代漸漸到來,這份友誼能否長存,也耐人尋味。
圖說:東加王國曾是我邦交國,但於1998年斷交轉與中國建交。(Photo by sarahrose on Flickr – used under creative commons license)
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