這一次，潘尼百貨（J.C. Penney）學乖了，不再出險招，決心改打安全牌，找來的新執行長原本就是零售業內的老手，店內店外芝麻蒜皮的大小事無所不知，而不是只懂耍花招行銷商品的「外人」。
潘尼百貨下一任執行長艾利森（Marvin Ellison），是在家得寶（Home Depot）和目標百貨（Target）服務多年的老兵，他的經營技巧在業界赫赫有名；潘尼百貨也要給他一段適應期，讓他慢慢學習。這和潘尼上次找執行長的策略完全不同。三年前潘尼特地從蘋果公司挖角強森（Ron Johnson），希望借重他在全球最知名消費電子產品零售部門的經驗，幫助這家老牌百貨公司振衰起敝。潘尼百貨或許是變得比較「酷」了，但公司非但營運沒起色，營收還不斷衰退，虧損不斷擴大。
潘尼百貨起用艾利森，也反映出零售業用人策略的大轉變，面對來自網路購物的競爭，在管理供應鏈和防止客戶「叛逃」到網路這方面，有些大公司偏愛任用注重細節的管理者，而非主要以促銷技巧聞名的人選。
例如目標百貨公司的新執行長康乃爾（Brian Cornell），來自百事公司（PepsiCo），以及服飾業者Gap即將上任的執行長佩克（Art Peck），都是以經營大型組織在業界闖出名號，而非憑藉直覺大膽預測下一個趨勢。潘尼百貨需要這類技巧，助其擘畫出下一階段的振興計畫。
潘尼百貨在截至8月2日的半年期間，虧損從去年同期的9.34億美元縮減至5.24億美元，營收成長6%至56億美元。不過，面對網路購物不斷茁壯、中產階級消費者的消費力下滑，潘尼的警報並未解除。
今年49歲的艾利森11月起加入潘尼，但要到明年8月才會正式接任執行長。在這段「過渡期」，他將頂著總裁的頭銜，且由2013年4月回鍋重掌兵符的現任執行長阿爾曼（Myron Mike Ullman III）擔任他的「導師」，學習如何成為潘尼百貨的執行長。
艾利森2002年進入家得寶前，在目標百貨服務了15年。他在家得寶待過包括防止損失和全球物流等部門，最後坐上執行副總裁的位子，管理全美近2,000家門市。艾利森也是該公司第一位晉身高階主管團隊的非裔美國人，本來是呼聲最高的下任執行長人選。
潘尼百貨這位「儲備」執行長，在田納西州的鄉下長大，有四個兄弟和三個姊妹。
父母是佃農，1970年代他們全家組成艾利森家族福音樂團（Ellison Family Gospel），還錄製過四張專輯。
艾利森加入家得寶前，這家居家修繕供應商本來是個雜亂的倉儲式商店，經營的手法還是老套，員工大部分時間不是在拆卸貨就是在補貨。如今家得寶的員工上班時有三分之二的時間是在賣場直接服務顧客。
家得寶整合虛實店面的網路購物模式，也是在艾利森手中建立起來。該公司最近一年度的每平方呎單位面積銷售金額，從2009年的279美元增加到334美元。
阿爾曼說：「艾利森已經在零售業打滾快30年，我不需要教他零售業的東西。」
（綜合外電）
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