在以「我們做得到」振奮全國人心入主白宮六年後,歐巴馬總統未來兩年前景黯淡,與他2008年希望洋溢的競選氣勢有如天淵之別,而他必須設法尋求新的銳意進取精神。
各方眼光已轉向2016年接替他的人選,歐巴馬卻深陷形象問題,必須向國人顯示他還有能耐推動政綱。
他絕非唯一在期中選舉後,面對國會完全由對立政黨控制的總統。艾森豪、雷根、柯林頓和小布希在任最後兩年,都面對這種難堪處境。
萊斯大學史學家布林克利(Douglas Brinkley),預測共和黨主導國會將使大部分議事完全癱瘓,不過這也可能為總統留下一些運作空間。
他說,總統在第一任期,甚至上任最初六年,通常巴望與國會達成協議,比較不敢輕易動用行政權,而現在歐巴馬在許多方面將感受更大的自由,可以不必理會根本不想跟他合作的共和黨。
歐巴馬政府與共和黨控制的國會,不太可能對任何重大議題獲致共同立場,而歐巴馬可能加強使用他所謂的「筆和電話策略」:用筆簽署行政命令,以及打電話動員外界團體。
歐巴馬已聲明他將在今年底前對移民事務採取行動,而他可能藉著行政命令,為美國境內1100萬非法移民中的一些人提供協助,使他們不必隨時擔心遭到驅逐出境。
歐巴馬也可能不必靠國會,利用剩下的兩年加強他最重要的立法成就:讓數百萬無保族得以獲得健康保險的健保改革。
在國際方面,烏克蘭危機和伊斯蘭國聖戰團體崛起,可能占用他大部分時間心力。
他也可能在三大談判看到具體結果:與伊朗達成核子協定、泛太平洋自由貿易協定、全球氣候變遷協定。
布林克利警告說,現在還不能把歐巴馬一筆勾消,因為不論是在內政或外交舞台,他還有兩年功夫建立卓越事功。
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